Máy hiện sóng được phân loại theo các tín hiệu khác nhau

Máy hiện sóng tương tự sử dụng mạch tương tự (ống máy hiện sóng, dựa trên súng điện tử). Súng điện tử phát ra các điện tử tới màn hình, các điện tử này được hội tụ để tạo thành chùm điện tử và đập vào màn hình. Bề mặt bên trong của màn hình được phủ một lớp vật liệu huỳnh quang, do đó các điểm bị tia điện tử chiếu vào sẽ phát ra ánh sáng.
Máy hiện sóng kỹ thuật số là máy hiện sóng hiệu suất cao được sản xuất thông qua một loạt công nghệ như thu thập dữ liệu, chuyển đổi A/D và lập trình phần mềm. Chế độ làm việc của máy hiện sóng số là biến đổi điện áp đo được thành thông tin số thông qua bộ biến đổi tương tự (ADC). Máy hiện sóng kỹ thuật số ghi lại một loạt các giá trị mẫu của dạng sóng và lưu trữ chúng cho đến khi nó xác định xem các giá trị mẫu tích lũy có thể mô tả dạng sóng hay không. Sau đó, máy hiện sóng kỹ thuật số tái tạo lại dạng sóng. Máy hiện sóng kỹ thuật số có thể được chia thành máy hiện sóng lưu trữ kỹ thuật số (DSO), máy hiện sóng huỳnh quang kỹ thuật số (DPO) và máy hiện sóng lấy mẫu.
Để cải thiện băng thông của máy hiện sóng tương tự, cần phải thúc đẩy toàn diện các ống máy hiện sóng, khuếch đại dọc và quét ngang. Để cải thiện băng thông của máy hiện sóng kỹ thuật số, chỉ cần cải thiện hiệu suất của bộ chuyển đổi A/D đầu cuối và không có yêu cầu đặc biệt nào đối với ống máy hiện sóng và mạch quét. Ngoài ra, các ống dao động kỹ thuật số có thể sử dụng đầy đủ bộ nhớ, lưu trữ và xử lý, cũng như các khả năng kích hoạt và kích hoạt nâng cao khác nhau. Vào những năm 1980, máy hiện sóng kỹ thuật số nổi lên với nhiều thành tựu và có tiềm năng lớn để thay thế toàn diện máy hiện sóng tương tự. Máy hiện sóng tương tự đã thực sự rút lui từ tiền cảnh đến hậu cảnh.